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话说春秋五霸，楚国宫闱相争，楚平王欲杀太子建，伍子胥带着太子建四处逃亡，楚平王旨画形图影予以缉拿。伍子胥至吴越之交的昭关，官兵备查甚严，急得
伍子胥一夜变成白发，方能混出关去。
伍子胥投奔吴国得以争用。吴王阖闾拜孙武为大将，伍子胥为副将，亲自率领大军，向楚国进攻，连战连胜。
阖闾死后，伍子胥辅佐吴王夫差。吴、越之战，越惨败几于亡国。夫差急于图霸中原图霸中原，准许越国求和，伍子胥洞察越王勾践之心，力谏不可养痈遗患,而应乘势灭越。夫差不纳。后来伍子胥再度劝夫差灭越，以除心腹之患，不仅遭夫差拒绝，而且鲍氏，反遭太宰伯嚭诬陷，被逼自杀，抛尸江中，黎民悲恸，驾舟打捞，并为相托伍员化为钱塘江神。
越王勾践卧薪尝胆十年，苦练水军，终于灭吴。越王勾践敬佩伍子胥的赤胆忠心，倡议五月端午竞舟争渡，以表纪念。
看官均知，一代忠良屈原，怀丧国之痛，投赴汨罗江，当地土人追至洞庭，驾舟搜救，无奈湖大船小，未能相济。楚人哀悼屈原，每逢端午，竹筒贮米，投水祭奠，后又引入龙舟竞渡。
再表汉代孝女曹娥，她的父亲是个巫祝，在“五月五日，时迎伍君，逆涛而上，为水所淹。”曹娥沿江搜寻了七天七夜，号啕痛哭了七天七夜，最后投江殉父。
略举上引，可见龙舟竞渡，无论是楚国故地的凭吊屈原，还是吴越故地的纪念勾践和祭祀位子胥或曹娥，都具有浓厚的追溯生命，呵护生命，尊重生命的内涵。
再列举些文献予以佐证：
唐刘禹锡《竞渡曲》自注：“竞渡始于武陵，及今举楫而相和之，其音咸云‘何在’，斯招屈之义。”
《武陵竞渡略》云：“龙船抵暮散船，则必唱曰‘有也回，无也回，莫得江边冷风吹’。”
《岁星堂录》云：“天下无舟不竞渡，峡中有鸟只争飞。市儿各唱迎神曲，游女多穿送节衣。”
现在，端午已法定为国定节日，让我们在承继民族风俗的同时，弘扬追溯生命，呵护生命，尊重生命的精神。
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